Reactie op het artikel: Belgische ziekenhuizen waarschuwen voor toekomst van onze gezondheidszorg: “We staan op de rand van een zorgcrisis”.

https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2024/12/12/ziekenhuisdirecteurs-alarmbel-kwaliteit-zorg-toekomst/

De recente waarschuwing van Belgische ziekenhuizen over de toekomst van onze gezondheidszorg legt een dringend probleem bloot: een toenemend personeelstekort in combinatie met de groeiende zorgvraag door de vergrijzing. Dit dreigt niet alleen de toegankelijkheid, maar ook de kwaliteit van de zorg ernstig te ondermijnen. Zonder structurele hervormingen en een duidelijke strategie riskeren we een zorgcrisis die ons hele systeem onder druk zet.

Ook diëtisten staan voor belangrijke uitdagingen binnen dit zorglandschap. Zij spelen een cruciale rol in de preventieve gezondheidszorg, die steeds meer wordt erkend als een sleutel om de zorgkosten te beheersen en de volksgezondheid te verbeteren. Preventie is niet alleen kosteneffectief, maar vermindert ook de belasting van het zorgsysteem en draagt bij aan een hogere levenskwaliteit. Toch worden diëtisten nog steeds ondergewaardeerd en onderbetaald.

Bovendien voelen ziekenhuisdiëtisten de druk van de huidige besparingsmaatregelen. Enerzijds nemen zij deel aan de financiële besparingen die door ziekenhuizen worden doorgevoerd, anderzijds blijven cruciale posities vaak onvervuld, waardoor de werkdruk voor het bestaand personeel toeneemt. De terugbetaling voor geconventioneerde prestaties via het RIZIV blijkt vaak onvoldoende om het werk van de diëtist adequaat te vergoeden, waardoor ziekenhuizen genoodzaakt zijn bij te passen. De vraag blijft hoe lang deze situatie houdbaar is, vooral in een context waarin ziekenhuizen al waarschuwen voor een structurele onderfinanciering.

Deze uitdagingen vragen om een herziening van het huidige financieringsmodel en een erkenning van het belang van diëtisten binnen de zorgsector. Zonder deze aanpassingen riskeren we niet alleen een verlies aan expertise, maar ook een verdere druk op een al kwetsbaar zorgsysteem.

Voor zelfstandige diëtisten komt daar nog een extra uitdaging bij: ze zijn niet alleen zorgverleners, maar ook ondernemers. Ondernemerschap vormt een essentieel onderdeel van hun werk en vraagt de flexibiliteit en veerkracht om in te spelen op de vele veranderingen in de zorgsector. Deze sector staat onder druk door maatschappelijke evoluties zoals de vergrijzing, de verschuiving van zorg van de tweede naar de eerste lijn, kortere ligdagen in ziekenhuizen, en het toenemende technologische karakter van zorgverlening. Daarnaast spelen factoren zoals migratiestromen, verstedelijking, administratieve druk en verdere digitalisering een rol.

Ondanks hun cruciale rol staan zelfstandige diëtisten financieel vaak met de rug tegen de muur. De opgelegde tarieven maken het voor veel diëtisten moeilijk om financieel rond te komen, waardoor ook uitval in deze sector dreigt. Daarnaast ervaren sommige diëtisten het vrijwillig innen van de door het RIZIV vastgelegde tarieven, die volledig door de mutualiteit worden terugbetaald, als een extra belemmering. Dit systeem laat een deel van hun rechtmatige inkomen onbenut. In een sector die al te maken heeft met structurele onderfinanciering, roept dit belangrijke vragen op over de haalbaarheid en rechtvaardigheid van het huidige model.

Ondernemerschap kan echter ook kansen bieden: door obstakels om te zetten in mogelijkheden en voortdurend te zoeken naar efficiëntere en duurzamere werkwijzen. Toch kunnen diëtisten deze uitdagingen niet alleen aangaan. Samenwerking is hierbij essentieel. Binnen de eerstelijnszorg, binnen beroepsgroepen en over team- en structuurgrenzen heen, is samenwerking de sleutel tot succes.

Toch moeten diëtisten ervoor zorgen dat hun stem gehoord wordt in besluitvormingsprocessen. Het is cruciaal dat ze vertegenwoordigd zijn en mee richting geven aan de toekomst van de gezondheidszorg.

De Vlaamse Beroepsvereniging van Diëtisten (VBVD) benadrukt dat diëtisten een onmisbare rol spelen in een zorgsysteem dat zich richt op preventie en gezondheidspromotie. Ze maken gezonde keuzes toegankelijk, verplaatsen de focus van reactieve behandeling naar proactieve preventie en dragen zo bij aan een duurzamer zorgsysteem.

Het is hoog tijd dat de toegevoegde waarde van diëtisten volledig erkend wordt. Structurele betrokkenheid bij beleidsplannen is essentieel, net zoals een herziening van de financiële waardering. 

Vandaag willen we niet alleen stilstaan bij de uitdagingen die op ons afkomen, maar vooral vooruitkijken naar oplossingen.
Alleen door ALLE zorgprofessionals naar waarde te schatten, kunnen we samen bouwen aan een duurzame toekomst voor onze gezondheidszorg.